En homenaje al Día Mundial
del Agua que se celebra el 22 de marzo, a continuación se presenta 50 datos
curiosos sobre esta vital sustancia, que seguramente no conocían y que además
les servirá para comprender mejor la necesidad de cuidar el agua potable, que
resulta menos abundante de lo que creemos y que en los próximos años habrá de
adquirir una importancia estratégica al convertirse en un recurso cada vez más
valioso para gran parte de la población mundial.
Ø La
Tierra contiene unos 525 millones de kilómetros cúbicos de agua. La cantidad de
agua que contiene nuestro planeta no ha disminuido ni aumentado en los últimos
dos mil millones de años.
Ø Durante
un período de 100 años, una molécula de agua pasa 98 años en el océano, 20
meses en forma de hielo, 2 semanas en lagos y ríos y menos de una semana en la
atmósfera.
Ø El
agua es el principal regulador de la temperatura terrestre.
Ø El
agua es la única sustancia presente en la Naturaleza que puede encontrarse
tanto en forma sólida, como líquida o gaseosa. Los cambios de estado del agua
(que existe en su mayor parte en estado líquido) se producen debido a la
cercanía de sus moléculas. Cuanto más próximas se encuentran las moléculas
entre sí, el agua adopta el estado sólido; cuando están más separadas, asume el
estado gaseoso.
Ø El
agua disuelve más sustancias que cualquier otro líquido.
Ø Cada
día, el Sol evapora más de un billón de toneladas de agua, que permanece en la
atmósfera hasta que vuelve a la superficie en forma de precipitaciones.
Ø Un
solo árbol pierde por evaporación 265 litros de agua por día. Una hectárea de
maíz evapora por día más de 30 mil litros de agua.
Ø El
97% del agua se encuentra en los océanos, y el 2% permanece congelada.
Ø El
agua congelada pesa un 9% menos que el agua en estado líquido. Es por eso que
el hielo flota sobre el agua.
Ø Para
que el agua sea salada, basta con que contenga una milésima parte de su peso en
sal.
Ø El
80% del agua que se encuentra en los continentes está en la superficie. El 20%
restante se encuentra bajo tierra o en forma de vapor de agua atmosférico.
Ø Sólo
el 2.5% del agua que existe en la Tierra es agua dulce. De esa cantidad, el
0.5% se encuentra en depósitos subterráneos y el 0.01% en ríos y lagos.
Ø El
90% de los recursos disponibles de agua dulce del planeta están en la
Antártida.
Ø Sólo
el 0.007% del agua existente en la Tierra es potable, y esa cantidad se reduce
año tras año debido a la contaminación.
Ø Más
de 1100 millones de personas en el mundo carecen de acceso directo a fuentes de
agua potable.
Ø Millones
de mujeres y niños deben caminar más de 10 kilómetros diarios para conseguir
agua potable.
Ø La
falta de agua potable causa la muerte de 4500 niños por día, en su mayoría
pertenecientes a los países en desarrollo.
Ø Cada
año mueren 3 millones y medio de personas debido a enfermedades relacionadas
con la calidad del agua. El 98% de esas muertes se producen en los países en
vías de desarrollo.
Ø El
cuerpo humano contiene en promedio unos 37 litros de agua, lo que equivale al
66% de la masa corporal de un adulto.
Ø El
cerebro humano es un 75% agua.
Ø Los
huesos humanos son un 25% agua.
Ø La
sangre humana es un 83% agua.
Ø Una
persona puede sobrevivir un mes sin alimentarse, pero sólo siete días como
máximo sin beber agua.
Ø Para
vivir saludablemente, una persona debe consumir unos dos litros de agua por
día, consumiendo a lo largo de su vida más de 75 mil litros de agua. No toda el
agua que se consume diariamente se bebe; casi todos los alimentos aportan un
porcentaje de agua al organismo.
Ø Cuando
una persona siente sed, es porque ha perdido más del 1% del total de agua de su
cuerpo.
Ø Así
como el agua regula la temperatura del planeta, también regula la temperatura
del cuerpo humano. Por eso es necesario beber grandes cantidades de agua cuando
se tiene fiebre.
Ø Beber
agua en exceso y muy rápidamente puede provocar una intoxicación, ya que el
exceso de agua diluye los niveles de sodio en la sangre y provoca un desequilibrio
en el nivel de agua del cerebro.
Ø El
agua abandona el estómago de una persona a los cinco minutos de haberla bebido.
Ø El
agua salada no se puede beber porque provoca deshidratació n: el organismo
termina eliminando mucha más agua de la que consume.
Ø Estados
Unidos consume más de 1300 millones de litros de agua por día.
Ø Los
norteamericanos consumen cinco veces más agua que los europeos.
Ø En
promedio, las personas utilizan por día 190 litros de agua.
Ø Más
de dos tercios del agua consumida en el hogar se utilizan en el baño.
Ø La
descarga de un inodoro consume entre 7.5 y 26.5 litros de agua.
Ø Durante
una ducha de sólo cinco minutos se utilizan entre 95 y 190 litros de agua.
Ø Se
consume menos agua durante un baño de inmersión que al ducharse.
Ø Una
canilla que gotea desperdicia más de 75 litros de agua por día.
Ø Menos
del 1% del agua tratada por los mecanismos sanitarios se utiliza para beber o
cocinar.
Ø Existen
más de 70 mil sustancias conocidas que contaminan el agua.
Ø Las
reservas de agua subterráneas abastecen al 80% de la población mundial. El 4%
de esas reservas ya está contaminado.
Ø Las
principales fuentes de contaminación están asociadas con la actividad
industrial posterior a la Segunda Guerra Mundial hasta nuestros días.
Ø Cada
año se arrojan al mar más de 450 kilómetros cúbicos de aguas servidas. Para
diluir esta polución se utilizan 6000 kilómetros cúbicos adicionales de agua
dulce.
Ø Con
sólo cuatro litros de nafta se puede contaminar hasta 2.8 millones de litros de
agua.
Ø Los
animales de agua dulce se están extinguiendo cinco veces más rápido que los
animales terrestres.
Ø Se
necesitan 5680 litros de agua para producir un barril de cerveza.
Ø Se
necesitan 450 litros de agua para producir un solo huevo de gallina.
Ø Se
necesitan unos 25700 litros de agua por día para producir los alimentos que
consume una familia de cuatro personas.
Ø Se
necesitan 7000 litros de agua para refinar un barril de petróleo crudo.
Ø Se
necesitan 148 litros de agua para fabricar un automóvil.
Ø Se
necesitan 200 litros de agua para producir un solo litro de Coca-Cola.
Fuente:
NUESTROCLIMA.COM - Clima, meteorología, medio ambiente y ciencia (2009). 50 datos
curiosos sobre el agua. Recuperado el 20 de agosto del 2012, disponible en:
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